Guía completa para la cría de Messor cephalotes
Las Messor cephalotes son una de las especies de hormigas más impresionantes dentro del género Messor. Con su gran tamaño, comportamiento organizado y peculiar forma de almacenar semillas, se han convertido en una de las especies más admiradas entre los aficionados a la mirmecología. En esta guía aprenderás cómo cuidarlas, reproducirlas y mantener una colonia sana en casa.
Características principales
| Característica | Descripción |
| Género y especie | Messor cephalotes |
| Tamaño de la reina | 15–18 mm |
| Tamaño de las obreras | 4–14 mm (gran polimorfismo) |
| Tamaño de los soldados | Hasta 16 mm |
| Distribución | África tropical y oriental |
| Alimentación | Granívoras (semillas, granos y proteínas ocasionales) |
| Temperatura ideal | 25–28 °C |
| Humedad del nido | 50–60 % |
| Humedad de forrajeo | 30–40 % |
| Dificultad de cría | Media |
| Hibernación o diapausa | No necesaria (especie tropical) |
Etapa de fundación
La reina de Messor cephalotes comienza la colonia tras el vuelo nupcial, cuando se desprende de sus alas y busca un lugar oscuro para establecerse. Es una especie semiclaustral, lo que significa que la reina puede necesitar salir ocasionalmente para alimentarse durante las primeras semanas.
👉 Lo más recomendable es colocarla en un tubo de ensayo con agua y algodón, manteniendo una temperatura constante de unos 26 °C.
Durante la fundación es importante no molestarla, ya que el estrés puede hacer que devore los huevos o detenga la puesta.
Condiciones de mantenimiento
Una vez la colonia tiene las primeras obreras, es momento de trasladarlas a un pequeño hormiguero de acrílico o yeso.
Esta especie prefiere temperaturas cálidas (25–28 °C) y una humedad moderada, ya que el exceso puede favorecer hongos en las cámaras donde almacenan sus semillas.
- Temperatura: entre 25 y 28 °C.
- Humedad: mantener una zona húmeda (50–60 %) y otra seca donde guarden el grano.
- Iluminación: mantener el nido en oscuridad.
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Alimentación
Las Messor cephalotes son granívoras, es decir, basan su dieta en semillas. Sin embargo, es fundamental complementar su alimentación con proteína animal (microgrillos, larvas de tenebrio o trozos de gammarus).
En la naturaleza, estas hormigas almacenan grandes cantidades de semillas que trituran y fermentan para crear una pasta conocida como “pan de hormiga”.
Evita ofrecer agua azucarada o miel, ya que las semillas ya les proporcionan la glucosa necesaria.
Polimorfismo y jerarquía
Una de las cosas más fascinantes de Messor cephalotes es su enorme polimorfismo: dentro de una misma colonia se pueden encontrar obreras diminutas y soldados gigantes con poderosas mandíbulas.
Cada individuo cumple un rol muy definido:
- Pequeñas obreras: cuidan de las larvas y manipulan las semillas.
- Medianas: transportan alimento y limpian las galerías.
- Soldados: defienden la colonia y rompen las semillas más duras.
Traslado al hormiguero definitivo
Cuando la colonia supera las 50 obreras, puedes moverla a un hormiguero más grande.
Te recomiendo uno modular y con zona de forrajeo espaciosa, ya que esta especie tiende a crear “montones de grano”.
Antes del traslado, humedece ligeramente el nuevo nido y deja que las hormigas se muden por sí mismas. No las fuerces.
Consejos finales
- No las expongas a ruidos o vibraciones.
- No limpies el hormiguero constantemente: son muy organizadas.
- Usa siempre semillas pequeñas y secas (alpiste, mijo, quinoa).
- Si ves hongos en el grano, retícalo de inmediato.
Curiosidades sobre Messor cephalotes
- Son una de las especies de Messor más grandes que existen.
- Su nombre “cephalotes” proviene del griego y hace referencia a su gran cabeza.
- Las colonias maduras pueden superar las 10 000 obreras.
- En libertad construyen complejos sistemas de túneles de más de un metro de profundidad.
Conclusión
Las Messor cephalotes son una excelente elección para quienes ya tienen algo de experiencia en la cría de hormigas. Su tamaño, organización y comportamiento las convierten en una de las especies más atractivas de observar.
Si mantienes una buena temperatura, una dieta equilibrada y evitas el exceso de humedad, podrás disfrutar de una colonia fuerte y activa durante muchos años.