Ficha de cría completa de Odontomachus
Las Odontomachus, comúnmente conocidas como hormigas de mandíbula trampa, son una de las especies más fascinantes que existen por su comportamiento único y sus mandíbulas ultrasónicas. Aunque no son las más fáciles de criar, muchos aficionados avanzados disfrutan del reto y del espectáculo que ofrecen.
En esta guía te explico todo lo necesario para que puedas mantener una colonia de Odontomachus con éxito en casa: desde su morfología hasta la alimentación, la hibernación y los cuidados generales.
Características principales de Odontomachus
| Característica | Detalles |
| Nombre científico | Odontomachus spp. (hay varias especies, como Odontomachus haematodus) |
| Nombre común | Hormiga de mandíbula trampa |
| Distribución geográfica | Regiones tropicales y subtropicales de América, Asia y África |
| Tamaño de la reina | 10–13 mm |
| Tamaño de las obreras | 8–10 mm |
| Coloración | Marrón oscuro, rojizo o negruzco con reflejos metálicos |
| Tipo de fundación | Independiente, claustral parcial o semiclaustral según la especie |
| Dificultad de cría | Media-alta |
| Hibernación | No necesaria en la mayoría de especies |
| Tipo de dieta | Carnívora e insectívora |
| Agresividad | Alta, son excelentes cazadoras |
| Velocidad de crecimiento | Media |
| Tamaño de la colonia | Pequeñas o medianas (hasta 500-1000 individuos) |
| Humedad recomendada | Alta (70–90%) |
| Temperatura ideal | 24–28 °C |
| Tipo de forrajeo | Nocturno, aunque algunas especies son diurnas |
Morfología y comportamiento
Las Odontomachus tienen un aspecto imponente. Su característica más destacada son sus mandíbulas alargadas, capaces de cerrarse a velocidades récord, utilizadas tanto para cazar como para defenderse. Su movimiento puede llegar a superar los 200 km/h, convirtiéndolas en una de las criaturas más rápidas del reino animal en relación a su tamaño.
Las reinas y obreras tienen un cuerpo esbelto, con largas patas y antenas bien desarrolladas. Su comportamiento es muy activo y depredador. Cazan vivas a sus presas y raramente se alimentan de insectos muertos.
Hábitat natural y distribución
Las especies de Odontomachus se distribuyen principalmente por zonas tropicales y húmedas. Son comunes en América Central y del Sur, África y partes del sudeste asiático. Se adaptan bien a suelos blandos y húmedos, hojarasca, troncos podridos o incluso grietas urbanas en climas cálidos.
Fundación de la colonia
La fundación depende de la especie concreta:
- En general, las Odontomachus tienen fundación claustral parcial o semiclaustral. Esto quiere decir que la reina no siempre puede criar a la primera generación sin salir a buscar alimento.
- Es habitual ver a la reina cazando en los primeros días tras el vuelo nupcial.
Por eso, se recomienda ofrecer pequeños insectos vivos incluso si la reina está sola, como drosophilas, colémbolos o microgrillos.
Alimentación
¿Qué comen las Odontomachus?
Son cazadoras estrictas. No suelen aceptar comida muerta, lo que las hace exigentes. Su dieta debe basarse en:
- Moscas de la fruta (vivas)
- Grillos pequeños
- Lombrices troceadas
- Blapticas o cucarachas pequeñas
También aceptan algo de agua con azúcar o miel, aunque no es su fuente principal de energía.
⚠️ Importante: evita los alimentos procesados y asegúrate de que los insectos que les das no tengan pesticidas.
Humedad y temperatura
Estas hormigas necesitan alta humedad, especialmente en la zona del nido. Si usas un tubo de ensayo, asegúrate de mantener bien el algodón húmedo. En acrílicos, instala una buena zona húmeda.
- Humedad óptima: 70–90%
- Temperatura ideal: 24–28 °C
Por debajo de los 22 °C se vuelven más lentas, y por encima de los 30 °C pueden estresarse o morir.
Tipo de nido recomendado
Las Odontomachus prefieren espacios amplios, oscuros y con buena ventilación. Algunas opciones adecuadas son:
- Tubo de ensayo con espacio de forrajeo
- Nido vertical de yeso o ytong con buena humedad
- Caja de forrajeo grande, ya que son muy activas
Evita nidos demasiado pequeños: su tamaño corporal requiere espacio para moverse.
Hibernación
La mayoría de especies no necesita hibernar, pero si tu clima baja de los 20 °C en invierno, puedes notar que reducen su actividad. En este caso, bastará con mantenerlas a una temperatura constante (22–24 °C).
Crecimiento y desarrollo
El ciclo de crecimiento es lento al principio pero se acelera tras la primera generación de obreras. Una reina puede poner entre 10 y 30 huevos en sus primeras semanas.
Desde huevo hasta hormiga adulta pueden pasar entre 6 y 8 semanas, dependiendo de la temperatura.
Interacciones y curiosidades
- Las Odontomachus pueden saltar hacia atrás usando la fuerza de sus mandíbulas si se sienten amenazadas.
- Algunas especies emiten vibraciones para comunicarse o ahuyentar depredadores.
- Son muy territoriales y pueden llegar a enfrentarse con otras colonias si se encuentran en libertad.
Consejos finales para la cría
- No aptas para principiantes: su dieta exigente y su necesidad de humedad las hace más adecuadas para aficionados con algo de experiencia.
- Evita escapes: son ágiles, rápidas y capaces de trepar superficies. Usa barreras como teflón o aceite mineral.
- Observa y aprende: cada colonia tiene su personalidad. Algunas aceptan presas muertas, otras no. La observación es clave para adaptarse a sus necesidades.
Conclusión
Criar Odontomachus puede ser un verdadero espectáculo. Sus mandíbulas trampa, su velocidad y comportamiento cazador hacen que tenerlas sea como tener tu propio documental de naturaleza en casa. Eso sí, no son las más fáciles de cuidar, así que si estás empezando en el mundo de las hormigas, tal vez quieras iniciarte con especies más sencillas.
Pero si estás preparado para el reto, las Odontomachus no te defraudarán.